世界一残虐非道な女　ビヴァリー・アリット（Beverley Allitt）

「ミュンヒハウゼン症候群（Munchhausen Syndrome）」と呼ばれる病気がある。語源は『ホラ吹き男爵の冒険』の主人公、ミュンヒハウゼン男爵で、要するに、周囲の関心を惹くために、自分を傷つけたり、病気を装ったりする症例のことである。１９５１年に病院中毒症状の一つとして紹介された。
１９７２年には、そのバリエーションとして「代理ミュンヒハウゼン症候群（Munchhausen Syndrome by Proxy）」なるものが存在することが指摘された。「代理」とはつまり他人のからだを使うのだ。自分に近しい者を傷つけたり、病気にしたりして、周囲の関心を惹くのである。例えば「自分の子供を病気にして、献身的な母親を演じて注目を浴びる」。他人を加害するのであるから、こちらの方が始末が悪い。ビヴァリー・アリットもこの病気を患っていた。彼女の職業は、看護婦だった……

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